中國企業(yè)正面臨著經(jīng)濟體制環(huán)境的變化，物流成為中國重點發(fā)展的主要事項，物流業(yè)的發(fā)展已列入中國“十五”規(guī)劃之一，在不斷增加政府的資源、企業(yè)物流的資源，以及中國對外開放，增加國外資本投入的情況下，大大提高中國物流業(yè)的效益，既可以為物流企業(yè)創(chuàng)造“第三方利潤源”，也可以為第四方物流打好基礎。

近年來，隨著物流產(chǎn)業(yè)在我國的快速發(fā)展，第四方物流（4PL）的發(fā)展問題日益成為理論界和業(yè)內(nèi)人士的關注熱點。此論文就第四方物流的發(fā)展現(xiàn)狀、應具備的基礎條件以及如何發(fā)展第四方物流等問題，業(yè)界有不同的看法。進入21世紀，第三方物流（3PL）的概念和運作已被人們廣泛接受并如火如荼地展開，但隨著世界經(jīng)濟一體化進程的加快，物流市場不斷擴大，物流活動日趨復雜，物流成本也逐漸攀高，3PL在實踐中開始暴露出一些問題和缺陷。因此，具有領導力量的物流提供商，通過其影響整個供應鏈的能力，為客戶評估、設計、制定和運作全面的供應鏈解決方案，使快捷、高質(zhì)量、低成本的物流服務成為可能的新型物流運作模式——第四方物流(4PL)應運而生。

為何客戶還需要第四方物流供貨商? 因為在通常情況下，第三方物流供貨商不可能向客戶提供整個供應鏈的物流服務，譬如企業(yè)信息整合，客戶動態(tài)事件管理，客戶協(xié)同綜合管理等，均不是在第三方物流供貨商的服務范圍內(nèi)。為了降低成本，企業(yè)不斷擴大物流的外包，然而現(xiàn)實中的第三方物流在綜合能力、集成技術、戰(zhàn)略管理等方面難以滿足用戶的需要。無錫到咸寧物流為了滿足這種需要，某些第三方物流企業(yè)、信息技術企業(yè)以及咨詢公司結(jié)成服務商聯(lián)盟，為用戶提供更加全面的供應鏈物流服務。這種嶄新的外包服務，也就是所謂的“第四方物流”供貨商了。

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